Sono asmatico, portami fuori di qui

Oct 07, 2023

Anche se l'Università “progetta” di demolire il Wentworth Building alla fine del 2025, Honi si chiede perché il Consiglio di rappresentanza degli studenti non sia stato ancora spostato.

Naso che cola o naso chiuso? Tosse? Irritazione degli occhi e della pelle? Starnutire? Occhi pieni di lacrime? Sibilo? Anche gli attacchi d'asma? Congratulazioni! Devi lavorare nel seminterrato del Wentworth Building dell'Università di Sydney.

Negli ultimi anni, il Consiglio di rappresentanza degli studenti ha segnalato all'Università diversi problemi di muffa e perdite, il più recente dei quali a casa di Honi, nell'ufficio di Langford completamente non ventilato. Numerosi lavoratori passati e attuali della SRC hanno subito gravi conseguenze per la salute lavorando nel seminterrato di Wentworth, fino al limite di danni cronici ai polmoni. Anche se l'Università “progetta” di demolire il Wentworth Building alla fine del 2025, Honi si chiede perché il Consiglio di rappresentanza degli studenti non sia stato ancora spostato.

Honi ha parlato con Carmeli Argana, che ha curato l'articolo con CAKE nel 2022. Ad Argana sono stati diagnosticati problemi respiratori cronici durante il suo mandato come redattore e ha sperimentato "attacchi di tosse continui e davvero distruttivi" che le hanno reso impossibile lavorare al Wentworth seminterrato. I medici informarono Argana che la colpa era dell'ambiente dell'ufficio di Honi e le prescrissero farmaci per l'asma. Il sonno di Argana veniva interrotto e si svegliava tossendo nel bel mezzo della maggior parte delle notti; ha anche detto a Honi che dopo il suo mandato, il suo sistema respiratorio è diventato più suscettibile agli allergeni.

Argana non è stato l'unico CAKE Editor interessato. La sua collega, Zara Zadro, ha definito la muffa un “fattore che contribuisce ai terribili mal di testa e stanchezza” e ai “nausea e dolori di stomaco” che ha sperimentato durante tutto l’anno, in particolare dopo quindici ore di riposo. Argana e Zadro sono stati costretti a lavorare fuori, separati dal resto della squadra, e Argana, da giovane donna relegata nello spazio pubblico “a tarda notte”, condanna i rischi per la sicurezza che ciò ha causato.

Gli attuali redattori condividono i sentimenti di CAKE. La maggior parte di noi avverte sintomi nei giorni successivi al riposo: mal di gola, mal di testa, congestione e tosse. Una seria preoccupazione, tuttavia, è il modo in cui sono stati colpiti gli asmatici redattori di Honi: la nostra asma è notevolmente peggiorata da quando abbiamo iniziato il nostro mandato come redattori. Dopo i layup domenicali, sibiliamo per quasi tutta la settimana; inoltre, durante la pausa invernale e lontano dall'ufficio, i nostri sintomi sono scomparsi. La relazione di causa-effetto qui è ovvia.

Chi è responsabile del miglioramento della situazione della muffa nel seminterrato? Lia Perkins, presidente del Consiglio di rappresentanza degli studenti, ha confermato a Honi che, in base a un accordo tra la SRC e l'Università, è responsabilità dell'Università fornire alla SRC un luogo di lavoro sicuro. A seguito della legge sulla salute e sicurezza del New South Wales del 2011 e del regolamento sulla salute e sicurezza sul lavoro del 2017, è probabile che l'Università e l'SRC siano considerate "persone che conducono un'impresa o un'impresa" o PCBU. In questo ruolo, entrambe le parti hanno il dovere non trasferibile di “eliminare i rischi per la sicurezza per quanto ragionevolmente praticabile” e, se ciò non è possibile, “minimizzare i rischi per quanto ragionevolmente praticabile”.

Honi è fiducioso e grato che la SRC stia facendo ciò che è ragionevolmente praticabile per ridurre al minimo i rischi per la sicurezza. La SRC ha organizzato analisi della muffa e una pulizia approfondita dell'ufficio di Honi, ha fornito consigli chiari su come prevenire problemi di polvere che potrebbero peggiorare i sintomi dell'asma, ha assistito il team nella compilazione dei rapporti sugli incidenti, ha richiesto la prenotazione di stanze sostitutive in modo da non essere obbligati a utilizzare la ufficio e sono stati in costante contatto con noi per raggiungere una soluzione sicura e pratica.

Ciò che non è ragionevolmente in potere della CRS, però, è eliminare i rischi per la sicurezza: questa è la responsabilità dell'Università. Perkins ha confermato che l'Università ha trattato casi passati di muffa nel seminterrato di Wentworth, citando "lo spazio delle risorse, i locali dei servizi legali e, in una certa misura, l'ufficio del presidente a causa della loro vicinanza alla stanza più fresca di Wentworth". Ha detto che la muffa in quelle aree non è più presente e che, a seguito di segnalazioni più recenti di muffa nell'ufficio di Honi, la SRC sta nuovamente testando le stanze. Tuttavia, Honi mette in dubbio fino a che punto il trattamento della muffa sia solo una soluzione provvisoria da parte dell'Università, soprattutto su un edificio destinato alla demolizione.